マンＣがマンチェスターダービーを制す！香川は3分間出場〔プレミア〕

８日に行われたプレミアリーグ第３２節、マンチェスター・ユナイテッド対マンチェスター・シティのダービーマッチは、２ー１でアウェーのシティが勝利した。ユナイテッドMF香川真司は、後半アディショナルタイムからピッチに立ったが、短い出場時間で見せ場はなかった。

勝ち点１５差で逆転優勝がほぼ不可能な２位シティは、首位ユナイテッドに一矢報いるべく、序盤からアグレッシブな姿勢。その前がかりなシティの隙を狙って、ユナイテッドは立ち上がりにウェルベックやファン・ペルシがカウンターを仕掛けた。

しかし、主導権を握ったシティは、小気味よいパスワークでユナイテッドを苦しめる。特にシルバのボールタッチが相手守備陣を苦しめ、シティがよりゴールに迫った。

２１分には、最終ラインからの長いパスをペナルティーエリア左でシルバが折り返し。テベスが飛び込むも、わずかに届かない。２６分にはシルバのパスがDFに当たってこぼれると、ペナルティーエリア内のナスリがシュートを狙ったが、枠を外れた。

ユナイテッドは４５分、右サイドのキャリックがペナルティーエリア内に浮き球のパスを入れると、ファン・ペルシがバックヘッド。中へ走り込んだラファエウがDFより先にボールを触ると、このボールがゴールへ向かったが、ポストに当たった。

０ー０で折り返した後半、均衡を破ったのはシティだった。５１分、左からのグラウンダーのクロスをナスリが後方へ落とすと、ミルナーが左足でシュート。キャリックとジョーンズが体を投げ出してブロックに入るが、相手にかすめたボールがゴール左に決まった。

しかし、ユナイテッドがすぐに追いついた。

５９分、ユナイテッドは右サイドからFKのチャンス。ファン・ペルシが鋭いボールをゴール前に送ると、GKハートが飛び出すも触れない。このボールにファーサイドのジョーンズが飛び込む。肩の辺りに当たったボールはゴールの方向へ向かわなかったが、コンパニの背中に当たって同点弾となった。

シティは７１分、ナスリを下げてアグエロを投入。両チーム通じて初の交代を行う。すると、この采配が的中する。７８分、アグエロがペナルティーエリア左手前でパスを受けると、３人に囲まれながらもドリブルでペナルティーエリア右へ。右足を振り抜き、強烈なシュートをニアの天井にたたき込んだ。

再び追いかける立場になった首位ユナイテッドは、失点直後にウェルベックを下げてバレンシアを送り込んだ。８５分には、ルーニーに代えて、ハビエル・エルナンデスが入った。

シティは終盤、シルバが負傷してレスコットを投入するトラブルもあったが、アディショナルタイムに香川を投入したユナイテッドに２点目を許さず、逃げ切りに成功。最大のライバルを下した。

敵地オールド・トラフォードで勝利したシティは、依然として首位ユナイテッドと勝ち点１２差という状況。逆転優勝が現実的ではないことに変わりはないが、リーグ戦で昨年１１月１７日のノリッジ・シティ戦以来負けなしを続けていた首位に久々の土をつけ、ディフェンディングチャンピオンの意地を見せた。

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