メッシがバロンドール史上初のV4！〔ＦＩＦＡ〕

ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）は７日、スイスのチューリヒで２０１２年の年間世界最優秀選手賞などを発表し、ＦＩＦＡバロンドール（男子年間最優秀選手）ではアルゼンチン代表ＦＷリオネル・メッシ（２５）がＶ４を達成した。４度の受賞は史上初。ＭＦ澤穂希（３４）が昨年受賞した女子最優秀選手賞は米国代表ＦＷワンバック（３２）が初受賞。女子最優秀監督賞で、なでしこジャパンの佐々木則夫監督（５４）は２位となり連続受賞を逃した。

　昨季スペインリーグ２位のメッシＶＳ王者ＲマドリードのＣ・ロナウド。両者の一騎打ちという下馬評を覆し、メッシが圧勝でＶ４を達成した。最終的には投票締め切り後だったが、バルセロナとアルゼンチン代表で年間９１ゴール（６９試合）をマーク。サッカー史に残る数字を刻んだインパクトは大きかった。

　メッシは「正直、信じられない。（最終候補だった同僚の）イニエスタに感謝したい。彼と一緒にこの場にいられることは素晴らしい。いつも彼の隣でプレーできることもうれしい」と話した。会場から総立ちの拍手を浴びると、いつもの照れたような表情で笑った。

　技術とゴールに目を奪われがちだが、タフネスぶりも隠れた長所。徹底マークを受けながら、出場試合では基本的にフル出場し、ゴールを量産。ゴール感覚だけでなく、タフさも伴っていたからこその９１ゴールだった。

　まだ２５歳。年齢的にはスポーツ選手の全盛期に差しかかったばかりだ。欧州ＣＬ歴代得点王、スペインリーグ歴代得点王となるのも時間の問題。メッシ時代はまだまだ続きそうだ。

　◆リオネル・メッシ　１９８７年６月２４日、アルゼンチン・ロサリオ生まれ。２５歳。成長ホルモンが分泌されない病気に苦しみ、バルセロナが治療費の負担を申し出て１３歳で下部組織に入団。１６歳でプロデビュー。昨季までリーグ優勝５回、国王杯優勝２回、欧州ＣＬ優勝３回。クラブＷ杯優勝２回。リーグ通算２３２試合、１９６ゴール。代表通算７６試合３１ゴール。０８年北京五輪金メダル。１６９センチ、６７キロ。

　◆ＦＩＦＡバロンドール　「バロンドール」とはフランス語で「黄金のボール」の意味。フランスフットボール誌が“欧州”最優秀選手賞として１９５６年から表彰をはじめた。表彰対象が“世界”に拡大し、ＦＩＦＡが９１年から開始した世界最優秀選手賞と対象が重なったことで、１０年から統合された。男女各代表チームの監督と主将、サッカー記者の３者が投票権を持ち、１〜３位まで投票する。それぞれ３３・３３％が割り当てられ、その合計で順位が決まる。